Прототипом современного ламбрекена можно считать подзор. Это старинный элемент декора жесткой конструкции, который вырезали из фанеры или клееного холста. Подзору придавали определенную форму, обычно ровную и симметричную. Подзор плотно обтягивали материей и прибивали к деревянной планке. Получался своеобразный наличник, закрепляемый над окном. Первоначально функцией подзоров была защита помещений от проникновения лишнего солнечного света и сквозняков. Они также прикрывали невзрачные навершия и карнизы.

В отличие от подзоров ламбрекены изготавливаются из материи и выполняют больше декоративную функцию. Хотя при этом продолжают прикрывать (как и подзор) карниз оконной занавески.
Ламбрекены имеют различный внешний вид: и прямые, натянутые на всю длину карниза, гладкие полоски ткани; и присобранные в плиссировку или фестоны; отделанные оборками, бахромой и рюшами; свободно ниспадающие или закрепленные специальными зажимами и т.д.

Иногда ламбрекены используют как самостоятельный элемент декорирования окна. Но чаще, все-таки, они являются дополнением к шторам, гардинам, занавескам. И выполняют их обычно из тех же тканей, что и основные шторы. Но иногда допускается применять и другой материал. Тогда следует учитывать следующее обстоятельство – ламбрекен должен быть по фактуре плотнее, чем штора. Но это не значит, что сам ламбрекен будет выполнен из очень плотной ткани. Отнюдь – для данного элемента декора лучше выбирать легкие ткани или материи средней плотности.

Что же касается размеров ламбрекена, то здесь есть определенные стандарты. И если хотите, чтобы декоративное обрамление окна гармонично смотрелось, придерживайтесь данных правил. Длина ламбрекена должна быть в пределах 15 – 16 длины основной шторы. По бокам ламбрекен выступает за портьеры на 6 см с каждого края.

Карнизы для ламбрекенов устанавливают перед карнизами для штор (либо навешиваются на них). Если же карниз с занавеской закреплен в нише окна, то карниз для ламбрекена устанавливают на стене перед нишей.

Но если оконные шторы висят на красивом дизайнерском карнизе, и вам не хочется его прикрывать, можно ламбрекены пришить непосредственно по верхнему краю портьеры. Этим вы еще больше подчеркнете прелесть карниза.
С помощью ламбрекена можно не только облагородить окно, но и сгладить его недостатки, поиграв с пропорциями.

Например, можно нелепое стандартное окно оформить в виде арки. Объемный пышный ламбрекен сделает ваше окно визуально более широким. А если немного отойти от правил, и сделать ламбрекен чуть длиннее нормы, он сгладит чрезмерную высоту окна.